「豊かな自然を残していきたい」ビールに込められた思い
神奈川のブリュワリーでの研修を経て、2022年、パドルブリューを創業した。以来、この小屋で試行錯誤を重ねる。醸造には、日本屈指の清流といわれる穴吹川の源流水を使っていて、新居さんは「複数の源流水を飲み比べた中でも抜群においしい。舌に甘みが残る味わいなんです」と話す。
これまでに30種類以上をつくってきたビールはじつに多彩。地元の米を使ったIPAや隣町のハチミツを加えたセゾン、特産のゆずや山椒で香りづけしたラガー……というように、土地の食材を積極的に取り入れるのが、パドルブリューのスタイルだ。
「徳島は人と自然の距離が近いのが魅力で、醸造ではそんな風土を大切にしています。この土地ならではの季節や気候を生かしながら、地元のいろんな食材を使ったり、地域の仲間からアイデアをもらったり。最近、酒蔵の方から『日本酒では杉樽を使う』と聞いて思いついたのが、杉のチップを使った香りづけ。自ら山で杉を切ってきて、いま挑戦中です。徳島には放置された杉林が多いので、いい森づくりにもつながればいいなという思いもあって」
「風土を生かす」に加えて、「自然に連れ出す」がもうひとつのキーワードだ。パドルブリューでは、いわば自然と遊ぶプロである新居さんが、山小屋や「川の学校」の仲間にも意見を求めながら、アウトドアシーンに合わせたビールをつくっている。
たとえば、登山向けのIPAは、少しぬるくなってもおいしく飲める味わいに工夫し、アルコール度数は高め。川遊び向けのサワービールは、体を動かしたあと、太陽の下で飲むイメージでさわやか酸味が特徴だ。
「僕も、手伝ってくれる仲間たちも山や川で遊ぶのが大好きなので、この先も楽しい自然をずっと残したいという思いがあります。自然が好きな人が増えてくれたら、きっと自然は残っていくと思うので、ビールで自然へ足を運ぶきっかけをつくったり、楽しい時間を演出したりできればいいなと考えています」
自然や野生生物の保護にも力をそそぐ新居さんは、ビールと自然再生を組み合わせたイベントを構想中。ブリュワリーの規模拡大の計画もあるそうだ。
取材後の夜、山あいの宿でパドルブリューのビールをいただいた。定番の「PON IPA」は、濃厚でトロピカル。そのラベルには、パドルをくわえたチャーミングなたぬきがデザインされている。なるほど。新居さんは、人と自然をビールでつなぐ“たぬき”なのかもしれない。ほろ酔いでそんなことを思った。
PADDLE BREW パドル ブリュー
2022年に徳島県美馬市で創業したマイクロブルワリー。醸造家は、剣山頂上ヒュッテのスタッフであり、世界各地を旅してきたカヌーイストの新居拓也さん。剣山の源流水や地元の食材を使った醸造を行う。各種ビールは、徳島県内の一部スーパーや道の駅、オンラインショップで販売。4月下旬～11月下旬の登山シーズンは、剣山頂上ヒュッテや剣山観光センターでも購入できる。
https://paddlebrew-store.myshopify.com/
一ノ瀬 伸（いちのせ・しん）
ライター。1992年、山梨県市川三郷町生まれ。立教大学社会学部卒業後、山梨日日新聞記者、雑誌「山と溪谷」編集者などを経て2020年からフリーランス。時事やインタビューのほか、旅や自然、暮らし、精神などに関する記事を執筆している。
2025.04.11(金)
文・写真＝一ノ瀬 伸
