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旧正月を迎えたシンガポール中華街は 夜市や獅子舞と伝統音楽で盛り上がる

 シンガポールが一年で最もにぎわう時期といえば、旧正月。中国系の人々が人口の7割以上を占めるこの国では、旧正月は大切な年中行事だ。街中のいたるところに真っ赤な…

泰山の神を祀る北京の道教寺院は 旧正月を迎えてひときわ華やぐ

 北京の中心地に立つ東岳廟は、山東省に聳える泰山の山の神を祀った道教の寺院。創建は元代の1319年だが、現在の建物は清代に改築されている。 泰山の山の神は人間…

マレーシア最大の仏教寺院を彩る 旧正月の電飾はまるでテーマパーク

 ペナン島にある極楽寺はマレーシア最大の仏教寺院。1890年から20年もの歳月をかけて建設された壮大な建物だ。 広大な境内には、金色の仏像や巨大な観音像などが…

アゼルバイジャンの首都に立つ塔から 王女がカスピ海に身を投げた理由とは

 中央アジアの国アゼルバイジャンの首都バクー。急発展をとげた街で昔と変わらない姿を見せているのが、乙女の塔。 前身は紀元前5世紀に建てられたゾロアスター教の寺…

「天国の谷」という愛称を持つ チリの迷宮都市のカラフルな街並み

 首都サンティアゴから西に約120キロの港湾都市バルパライソ。その名はスペイン語で「天国の谷」を意味する。 街の特徴は、まるで迷路のように入り組んだ道と急な斜…

銀色に輝く名古屋のシンボルの 存続が危ぶまれた納得の理由とは？

 名古屋テレビ塔は、1954年に開業した日本初の集約電波鉄塔。日没から22時まではご覧のようにライトアップされ、夜の街を美しく彩っている。 街の中心地に立つ高…

ロシアの離宮を彩る絢爛たる噴水は 意外とエコロジカルなシステムを採用

 ロシアのサンクトペテルブルクの郊外にあるこの宮殿は、初代ロシア皇帝だったピョートル大帝が、ヴェルサイユ宮殿を真似て、当時の先端技術を導入して造ったもの。建造…

カラフルな縞模様はまるでパジャマ ポルトガルの海辺の街並みの秘密とは

 ポルトガル北部にあるコスタノヴァは、ご覧のようにストライプ模様の家々が並ぶ、小さなリゾートだ。 街の愛称は「パジャマシティ」。パステル調のストライプが、パジ…

マンハッタンとクイーンズとを結ぶ 蜘蛛の巣のような橋が登場する映画は？

 クイーンズボロ橋は、ニューヨークのイーストリバーに架かる、全長1135メートルの橋。クイーンズ区のロングアイランドシティとルーズベルト島、マンハッタンとを結…

ダージリン地方を走る山岳鉄道では 運転トラブルや無賃乗車は日常茶飯事

 インドの北東部、紅茶で有名なダージリン地方を走るダージリン・ヒマラヤ鉄道。蒸気機関車の小ささから、トイ・トレイン(おもちゃの汽車)という愛称を持つ、かわいら…

ハワイ屈指の透明な海を守るため 海水浴客に禁じられている行為とは？

 海が美しいハワイのなかでも、抜群の透明度で知られるのが、オアフ島のハナウマ湾。水の透明度と景観の美しさから、2004年には全米ベストビーチNo.1にも選ばれ…

オーストリアの英雄や女帝が愛した 「美しい眺め」という名の宮殿

 バロック建築が多いことで知られるオーストリアの首都ウィーン。なかでも傑作と言われるのが、この豪華な宮殿だ。同じく市内にあるシェーンブルン宮殿とともに、ウィー…

香港国際空港から街へと向かう途中 車窓から楽しみたい吊り橋の絶景

 香港の空港から市街に向かう途中、エアポートエクスプレスやタクシーで必ず通るのが、青馬大橋。青衣島と馬湾島を結び、馬湾海峡を横断する全長2160メートルの吊り…

ドーハに造られた豪奢な人工島が 「真珠」と名付けられた意外な理由

 リゾート施設の建設ラッシュが続くドバイを追い越せといわんばかりの急ピッチで都市計画が進められているドーハ。アラブ首長国連邦の隣国カタールの首都で、「中東のリ…

清が日本との戦争に敗れた原因は 西太后が愛した庭園の修理にあった？

 名園と呼ばれる場所が随所にある中国のなかでも最大級のものが、北京にある頤和園。総面積は東京ドーム62個分に相当する290ヘクタール、敷地内には100棟以上の…

「大西洋の真珠」ことマデイラ島の 美しい海岸でのんびりと心を休める

 首都リスボンの南西約1000キロ、大西洋に浮かぶマデイラ島は、穏やかな気候と美しい景色から、「大西洋の真珠」とも呼ばれている。そんなマデイラ島の南海岸に位置…

ハンガリーの伯爵が私財を投じてまで ブダとペストを結ぶ橋を架けた理由は

 ハンガリーの首都ブダペストの名所といえば、ドナウ川に架かるセーチェーニ鎖橋。西岸のブダ地区と東岸のペスト地区を結ぶ、全長375メートルの吊り橋だ。 この橋が…

激動の昭和と運命をともにした帆船は 横浜のウォーターフロントのシンボル

 横浜の夜景をバックに美しい姿を見せているのは、帆船日本丸。1930年に航海士を訓練する練習船として建造されてから約54年間、延べ183万キロを航行した船だ。…

モンゴル帝国の繁栄を偲ばせる 大草原に忽然と現れる仏教寺院群

 モンゴル中部の街ハラホリンは、旧名カラコルムで知られる、モンゴル帝国の首都だった場所。ここはかつて、イスラム教やチベット仏教、キリスト教などの宗教が共存し、…

明石海峡大橋に世界最長の座を譲った 美しい吊り橋が架かる場所とは？

 イングランド北東部、ヨークシャーとリンカンシャーを隔てるハンバー川に架かるこの橋の長さは、1410メートル。1981年に完成してから明石海峡大橋ができるまで…