この記事の連載
石浦智美×神林美帆×木下綾乃 鼎談前篇
石浦智美×神林美帆×木下綾乃 鼎談後篇
Facebookの投稿で「月経カップ」と出会った
――月経カップとは、どんな風に出合われたのでしょうか？
石浦 2019年に、当時フィンスイミング日本代表選手だった山階早姫（やましな・さき）さんがfacebookで月経カップについて発信されていたんです。
そこには、「月経カップを使うことでトレーニングに集中できるようになった」「荷物が減った」「汚れない」とか、良いことがたくさん書かれていたので、使ってみたいなと思いました。そこで、すぐに山階さんに連絡して「目が見えない私にも使えるかどうか」を聞いてみたんです。
木下 山階さんは私が競泳選手だった頃からの仲間で、現在はインテグロの月経カップアンバサダーも務めてくださっています。
そんなご縁もあり、山階さんから私に「視覚障害があっても月経カップを使えるのか」を一緒に考えてほしいと相談がありました。話し合った結果「健常者だって膣の中は見えないのだから、“使いたい”という気持ちがあれば十分に使えるはずだ」と。
ただ、形状や使い方などは、どうしてもテキストだけでは伝わりにくいので、直接石浦さんにお会いして、カップを触ってもらいながら説明することになったんです。
――月経カップを使うにあたり、インテグロの木下さんや神林さんはどんなサポートをされましたか？
神林 まず、月経カップを手に取っていただき、形状や大きさ、やわらかさや弾力性などの感触を確認していただきました。その後、カップの折りたたみ方を練習しました。手を丸めて膣に見立てて、その中に折りたたんだカップを入れ、中でポコンと開かせる練習や、膣に密着させた状態から空気を抜いて取り出す練習も行いました。
このイメージトレーニングは、私たちが月経カップ講座でも行っている内容と同じで、YouTubeなどでも公開しています。
――石浦さんは実際に月経カップに触れてみて、いかがでしたか？
石浦 最初は「これが本当に入るのかな？」という不安はありましたが、触って説明を聞いているうちに、これなら私にも使えそうだなと思いました。
実際、慣れるまでに3カ月くらいかかる人が多いと聞いていましたが、私は想像以上にスムーズに装着でき、違和感なく使えたんです。
神林 そのお話を伺った時はとても驚きました。もしかすると、目が見えない石浦さんのほうが指先の感覚が優れていて、それが月経カップの扱いにも役立っているのかもしれませんね。
「視覚的に生理用品の在庫を確認することができない」
――月経カップを使ってから、どのように生活が変わりましたか？
石浦 生理中でも安心してプールに入れるようになったことはもちろんですが、特に大きかったのは、生理用品の買い物が不要になったことですね。
これまでは、ドラッグストアで生理用品を買いたい時、自分が欲しいナプキンやタンポンがどこに置いてあるかわからないので、必ず店員さんにお願いして売り場まで案内してもらい、商品を探していただく必要がありました。特に男性の店員さんだと、どの商品を欲しいのか伝えるのに気を遣うこともあって……。
また、みなさんも家にある生理用品が少なくなっていることに気づいて、買い物に行くことがあると思いますが、私の場合、視覚的に生理用品の在庫を確認することができません。そのため、ナプキンやタンポンがあと何個残っているかを、常に頭の中で把握しておかなくてはいけなくて、その管理が意外と大変なんです。
――そんな困りごとがあったとは、思いもよりませんでした。
石浦 そうしたストレスから完全に解放されたのは大きかったです。遠征の時の荷物も減りましたし、ナプキン特有のモコモコとした不快感や、夏の蒸れからも解放されました。これだけでも、月経カップに変えてよかったと心から思います。
――ほかにも、月経カップを使ってみて良かったことはありますか？
石浦 はい。カップに溜まった経血を指で触れることで、自分の経血量を初めて知ることができました。さらに、私が使っているカップには凹凸のある目盛りがついているので、正確な量を確認することができます。タンポンやナプキンでは、なんとなくの感覚でしか経血量をイメージできていなかったのですが、生理が終わったかどうかも正確に判断できるようになりました。
――想像していた以上に、良いことづくめだったんですね。
神林 一度、石浦さんから「カップを紛失してしまいました！」とご連絡をいただいて、慌てて新しいものを送ったこともありましたよね。
石浦 ありましたね。あの時は海外遠征の準備をしていて、荷物に入れようとしたら、見当たらなくて焦りました。おそらく、洗って干している間にどこかに紛れてしまったのだと思います。それ以来、練習用バッグに入れて、常に持ち歩くようにしています。
――それくらい、なくてはならない存在だということですね。
石浦智美（いしうら・ともみ）
新潟県上越市出身。生まれつき、緑内障と無光彩症があり、将来的には見えなくなるだろうと診断される。医師のすすめで2歳ごろから水泳をはじめ、高校3年生で初めて国際大会へ出場。東京パラリンピック、パリパラリンピックに2大会連続で出場し、東京では50m自由形で7位、パリでは混合400mリレーで6位、100m自由形で8入賞を果たした。伊藤忠丸紅鉄鋼株式会社所属。
神林美帆（かんばやし・みほ）
インテグロ代表取締役。約8年間、国内大手航空会社で国際線キャビンアテンダントとして勤務。その後、カナダへ留学し、帰国後は米国口腔ケア商品の日本市場立ち上げに従事。青山学院大学大学院国際マネジメント研究科（MBA）修了。2016年、月経カップと出会い、その快適さと安心感に感銘を受け、2018年にインテグロ株式会社の代表に就任。著書に『私たちの月経カップ：より快適な新しい時代の生理用品』（現代書林）がある。
木下綾乃（きのした・あやの）
生理ケア＆月経カップアドバイザー。筑波大学 体育専門学群 卒業、中高保健体育教員免許取得。筑波大学 人間総合科学研究科 体育学専攻 博士前期課程 修了。3歳から水泳を始め、約18年間にわたり競泳選手として活躍。月経カップを使い始めてから、生理中の過ごし方や生理への意識が大きく変化。これまでの経験を活かし、月経カップの選び方や使い方、生理ケアに関する情報をワークショップやSNSなどで発信している。
私たちの月経カップ より快適な新しい時代の生理用品
定価 1,540円（税込）
現代書林
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2024.12.17(火)
文＝河西みのり
撮影＝平松市聖
