Column：4つの島の個性を知る旅。もっと行きたくなるハワイ【オアフ島】

サザンの関口さんがオアフにつくったカルチャー・センター

TRIP

2012.10.5

オアフでは「ありがとう」の気持ちを手みやげに

ハワイを愛し、この土地に根ざす関口さんご夫妻だから成し得たカルチャー・センターのオープンですが、ハワイ文化を敬うからこそ、日本人である私たちが大それた事をしているのかもしれない、申し訳ないと思うような迷いもあったのだと言います。それを口に出したときに、レジェンドと言われるハワイ文化の第一人者たちは皆、口を揃えて、「ハワイの文化を継承してくれるお手伝いをしてくれてありがとう」と感謝し、応援を約束してくれたのだそう。

平和、友好、家族愛をテーマに5000人規模のイベントに成長したウクレレ・ピクニック・イン・ハワイの様子

ハワイの人たちは「ありがとう」の気持ちを常に忘れません。州人口の70％が住むオアフ島には95万人の「ありがとう」がつまっています。みんなの知っている有名観光地が多くあるオアフ島は、ギャザリング・プレイス(集いの島)のニックネームをもち、ハワイへ旅するほとんどの人がこの島を訪れます。来てくれて、楽しんでいってくれて、「ありがとう」なのです。

「ありがとう」の気持ちを旅のいちばんの手みやげにできるオアフ島だから、また来たいと思えるのかもしれない。そして、もっともっとたくさんの人に、これから先もずっと来続けてもらいたい。目的はなんでもいいじゃない。観光地巡りでも、海遊びでも、お買い物でも、B級グルメでも。この島にはなんでもあるのだから。

ハワイアンにとって最も優雅な時間といわれる夕暮れ時。海に沈む太陽はたくさんの人を惹き付け、名残惜しそうに1日の終わりを告げる。ワイキキビーチでは王族たちもこの夕日を見ながら、その日1日に感謝をしたという

自分たちが集めた300本以上のヴィンテージ・ウクレレを中心に、カマカやコアロハなど地元ウクレレメーカーの協力を得て、大きな夢へ向けて日々邁進する関口さんご夫妻。何年後になるかわからないけれど、ハワイ初の「ウクレレ博物館」をオープンしたいと願う。きっといつか、またひとつ、世界各国から多くの人が訪れてくれる場所が、ここオアフ島に誕生する。たくさんの「ありがとう=Aloha」を受けながら。

Poepoe Hawaiian Culture Center (ポエポエ・ハワイアン・カルチャー・センター)
住所 1750 Kalakaua Ave ♯206 Honolulu HI 96826, U.S.A.
センチュリーセンター2階 206号室
電話番号＋1-808-312-4381(日本語OK)
ファクス＋1-808-312-4382(日本語OK）
URL www.poepoehcc.com
営業時間月曜～土曜 10:00～19:00
定休日日曜(予約のみ受付）