いよいよ迫力ある闘いが? 対戦中のウシはひと目で分かる。 大声援を受ける牛太郎と権次郎。気合も十分のようだ。 誇らしげに場内をまわる牛太郎と子供たち。 実はいろんな技がある。 これが「鼻をとる」。熟練した勢子の技だ。 「鼻をとられた」牛はおとなしくなる。 東側から入場した権左衛門。 西側から登場する泰斗。元MVPの牛だ。 にらみ合う泰斗と権左衛門。 なかなか離れない両牛。横綱の貫禄! 闘い終えてウシをねぎらう勢子たち。 取組が終わった後はファンサービスも。 つぶらな瞳がかわいい。 木喰観音堂/小栗山。 開幕戦は5月、千秋楽は11月とプロ野球と同じようなスケジュールで行われる小千谷の「牛の角突き」。 牛の角突きは国指定重要無形民俗文化財にも指定されている。 小千谷闘牛場は山間部にある。 闘う前から気合がみなぎっている。 受付は現金払い。出入り自由。 取り組みの順番を待つ牛たち。 ゆるキャラ? 相手と距離を取るのも作戦のうち? 若い牛は「つなっこ」で闘い方を覚える。 綱が足にかかり、鼻をとろうとする勢子たち。 牛に突き飛ばされて転んでしまう勢子も! 錦鯉の里。