断崖絶壁を囲んで湾曲した川が流れる アリゾナのダイナミックすぎる風景

Magnificent View #838
ホースシューベンド(アメリカ)

(C) Robert Harding Images / Masterfile / amanaimages

 アリゾナの砂漠に突如現われる、奇抜な風景。ここは、ホースシューベンドと呼ばれる場所。「馬の蹄鉄の形の湾曲」という名前の通り、断崖絶壁の中をコロラド川が大きく蛇行しながら流れている。

 断崖の頂と川との高低差は約300メートル。これは、何百万年という年月をかけて、川が岩を浸食し続けた結果、生まれたもの。自然が造り出したダイナミックな景観に圧倒される。

 ホースシューベンドが最も美しく見える時間帯は、太陽の光を受けて岩が輝く早朝や、夕陽で大地がオレンジ色に染まるサンセットタイム。観光地化はされていないが、断崖の上から川を眺めたり、川をカヌーで漕ぎながら断崖を見上げたりと、この絶景を一目見ようとはるばるやって来る人が後を絶たないという。