カナダ産アイスワインを極めるワイナリーへ
かわいいとんがり屋根の建物は、古い農家の邸宅や納屋を修復したもの。
「ヴァインランド・エステート・ワイナリー」は、アイスワインで知られるワイナリーだ。おとぎ話にでも出てきそうなとんがり屋根の建物は、1840～70年代に造られた農家の邸宅や納屋などを修復したもの。レストラン、宿泊施設も併設している。
アイスワインは、寒冷地で自然に凍った完熟ブドウから造られるワインのこと。凍ったブドウ1房から採れる果汁は、たったのスプーン1杯。果糖が凝縮されて糖度が増して、甘くて美味しいアイスワインになるという。
生産量が少なく、普通のワインの約8倍の時間をかけて発酵させるので、結果としてかなり高価なワインとなる。なかでもカナダ産は味も品質も上質で人気が高い。世界のアイスワイン市場で、カナダ産のシェアは34～38％にも及ぶ。
発酵タンクの説明をしてくださるデビッド・ハリーさん。手にはワイングラス(笑)。
「ヨーロッパのワイナリーでカナダワインの話をしたら鼻で笑われたんです。そこで、アイスワインを飲ませたら彼らの顔つきが変わった。『なんて美味しいワインだ！』と」。そう語ってくれたのは、お話し上手のデビッド・ハリーさん。ワイナリーに訪れる顧客を担当している方だ。地元の学校でアイスワインの話をすることもあるという。
細長いかまぼこ型の貯蔵庫に、樽がずらりと並んでいる。
巨大な発酵タンクを見せてもらってから、地下の樽貯蔵庫へ。かまぼこ型の細長い空間に樽がズラリと並んでいる。創業の1983年のビンテージから現在までの歴史が並んでいるのだ。
貯蔵庫の奥にあるテイスティングテーブル。天井にはシャンデリアが！
その奥にテイスティング用のテーブルがセッティングされていた。天井にはシャンデリア。まるで中世のワイナリーにタイムスリップしたかのようにステキ！ ここで、3種類のアイスワインを試飲させていただいた。
左：甘さが強い2013年のリースリングのアイスワイン。右：こちらは2013年のカベルネソーヴィニヨン。芳醇で、ルビーのように鮮やかな赤いアイスワインだ。
同じようにアイスワインでも品種によって色も味もまったく違う。当たり前だけれど(笑)。実は私、甘いデザートワインは好きではなかった。でもこれ、どれもすこぶる美味しい！
誰でも見学できるワイナリーなので、読者の皆さんにアドバイスをひとつ。デビッドさんはとびきりのお話し好き。なかなか説明が終わらない。ときにはドラマ仕立てになる(笑)。そして、ワイナリーはかなり寒い。防寒具を用意しておくべし。風邪引くかと思った、ほんとに！
1877年に造られた納屋を改装したというワインショップ。テイスティングもできる。
Vineland Estates Winery
(ヴァインランド・エステート・ワイナリー)
所在地 3620 Moyer Road, Vineland, Ontario L0R 2C0
電話番号 905-562-7088
http://www.vineland.com/
2016.12.09(金)
文・撮影＝たかせ藍沙
