氷河観賞クルーズの船が発着する パタゴニア観光の玄関口は静かな港町

Magnificent View #1247
プエルト・ナタレス(チリ)

(C)Robert Harding Images / Masterfile / amanaimages

 パタゴニア観光のハイライトでもあるパイネ国立公園。その玄関口となっているのが、プエルト・ナタレスだ。港からは、氷河を観察するクルーズ船も出ている。

 人口は約2万人。パイネ国立公園をめざす人にとってはメジャーな場所だが、高層ビルもなく、カラフルなペンキで塗られた家屋が並ぶ街は、いたって素朴。目の前に広がるウルティマ・エスペランサ湾はエメラルドグリーンに輝き、ときおり水鳥がやってくる光景はとても穏やかだ。

 ハイシーズンの夏には多くの観光客が訪れるが、街中にはこれといった観光地があるわけでもなく、人でごった返すこともない。海の街らしくシーフードレストランも充実していて、なかなか居心地のいい場所なのだそうだ。