内親王愛子さまが大学を卒業、日本赤十字社に就職されてから2カ月、両陛下はご成婚31周年を迎えられた。ご成婚から8年後に愛子さまが誕生されてからは、ご家族3人が互いに支え合って歩んでこられた。愛子さまと両陛下が築いてこられた、「家族の肖像」を取材した。
「母は憧れの存在」――ロールモデルは雅子さま
6月9日、天皇皇后両陛下はご成婚31周年を迎えられる。
この日、勤務先の日本赤十字社は休日のため、愛子さまはご家族とお祝いの夕食をゆっくり召し上がることだろう。
「愛子さまは、毎年、両陛下の結婚記念日にお祝いのメッセージカードを贈られてきました。今年5月にも初任給で両陛下にプレゼントを贈られたそうなので、結婚記念日にもきっとお祝いの品を贈られると思います」（宮内庁関係者）
両陛下が社会人となった愛子さまからメッセージカードとプレゼントを受け取られるのは、初めてのこと。ご成長なさった証を改めて感じられて、感無量の思いをされることだろう。
ご一家は、記念日にメッセージカードを贈られることを欠かさない。プレゼントに添えられた心温まるメッセージは、それぞれ大切に保管してあるという。今年3月の大学卒業後に日本赤十字社への就職が決まっていた愛子さまには、雅子さまから祝福の長い手紙が贈られたといわれた。
その手紙を読み進めた愛子さまの目からは涙が溢れたといわれるほど、母として、また社会人としてのご経験を持っておられる雅子さまの励ましの言葉は愛に包まれていたという。
愛子さまにとって、働く女性のロールモデルは、やはり、外務省に勤務なさっていた雅子さまなのだろう。「母は常に優しく、尊敬する人であり、国内外を視野に入れて働いてきた憧れの存在でもある」と高校時代の友人に語っている。そんな雅子さまからの手紙の言葉を胸に、愛子さまは社会人として踏み出されたのだ。
2024.06.09(日)
文＝友納尚子
