毎日がオーディションだったAKB48
「オーディション低迷期」は2003年あたりから十数年続く。SNSの急速な進化によって、自分で発信できるようになり、メジャー離れが加速していったのが大きな理由だ。
ただ、テレビでのオーディションが減った代わりに、地下劇場やライブハウスでは、日々アイドル（のタマゴ）たちのサバイブが激化した。選抜メンバーになっても、いつ後列になるかわからない。スタート地点は始まりではなくゼロだ。AKB48をはじめ、ライブをメインにしたグループアイドルの在り方はまさに「エブリデイオーディション」システム。
AKB48の「Beginner」（2010）という曲が凄く心に残っている。常にゼロ地点を意識する歌である。
「僕らは夢見てるか？」と問いかける歌詞は「君らは“ちゃんと、子どもみたいに純粋に”夢を見れているのか」と言われている感も見えて、少女たちの戦いぶりがヒリヒリと伝わってくる。実力をつけないと置いていかれるけれど、同時にまっさらに戻ることも願われる。なんという過酷なサバイバル！
AKB48の人気が上がっていった同時期、SNSの発展で、ボカロPやYouTubeの「歌ってみた」「踊ってみた」など個の発信で注目を集めていく人々も続々登場した。私もうっすら知ってはいたが興味を持ったのはかなり遅い。2007年に初音ミクが“デビュー”したが、どこか心に壁があった。「テレビっ子の魂100まで」で、新たなエンタメ形式がなかなか理解できなかったのだ。
その価値観が変わったきっかけは結局テレビ。紅白歌合戦で聴いた米津玄師の「Lemon」である。良い曲・良い声、人柄が伝わる自己紹介にビックリし、今まで聴き逃していたことを悔いた。「これからいろんなところから、素晴らしいアーティストが出てくる時代。聴かず嫌いをしていたらもったいない！」と後頭部をはたかれた思いがした。アンテナはフルに立てておかなければ感動を逃すぞ、と！
2022.04.15(金)
文＝田中 稲
