にんにくを使った和菓子まで登場！
「星野リゾート」のご当地スイーツ

青森名物のにんにくを和菓子に！

◆星野リゾート　青森屋

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　青森県の伝統や文化をあますところなく堪能させてくれる温泉宿「星野リゾート　青森屋」では今、また新たな青森文化を取り入れたグルメイベントを開催中だ。

　それが、2019年8月31日(土)までの期間限定で館内に登場している「にんにく茶屋」。

 「にんにく茶屋」は、国内産にんにく生産量の約70%を占める日本一のにんにくの生産地である青森県で、こよなくにんにくを愛する“にんにくじいじ”と、じいじを支える“にんにく娘”が営む茶屋。

　ここで供されるのは、にんにくの匂いの強さに応じてレベル分けした“にんにく和菓子三点盛り”。にんにくをスイーツにしてしまうとは、なんとも斬新な趣向！

　では、“にんにく和菓子三点盛り”の気になる内容とは……？

　匂いレベル弱めの一臭(いちくさ)は、シロップ漬けにしたにんにくを丸ごと白あんで包んだ大福。

　シロップ漬けにんにくは、匂い控えめで甘みがあり、あとにふんわりとにんにくの匂いが香る。

　レベル二臭(にくさ)は、ペースト状にした黒にんにくをあんこに練り込んだ羊かん。

　健康食材として近年注目されている黒にんにくは、にんにくを熟成発酵させたもの。プルーンのような味わいと酸味が特徴で、羊かんの甘さと相まって、絶妙な風味のハーモニーを奏でる。

　そして、匂い最強レベルの三臭(さんくさ)が団子。

　すりおろしにすることで、匂いが強くなったにんにくを練り込んだ団子は、ひと口で鼻に抜ける辛味と強烈なにんにく臭が感じられる、パンチの効いた一品だ。

 「にんにくの匂いが気になってしまう」という人もご安心あれ。お口直しに青森名物のりんごジュースが用意されているので、気兼ねなくにんにくスイーツを楽しむことができる。

　その一方……、「にんにくが大好き！」「にんにくをとことん突き詰めて楽しみたい！」というチャレンジャーは、にんにくを煮出した特製の“にんにく茶”にトライして！

文＝立花奈緒(ブレーンシップ)