東北の地が生む、魅惑の工芸品
個性的かつ刺激的な物作りに取り組む
2022年、最も注目の作り手5名

木工の常識に縛られずエレガントな作品を生む

◆北山栄太(きたやま・えいた)
［宮城・木工家］

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　木は反る。だから扱いが難しい。作るのに手間もかかるからそこそこ高価にもなる。使い方がハードになるレストランなどでは扱いにくい素材だが、北山栄太さんのエレガントな皿とカトラリーは多くの料理人を魅了する。

　店舗内装の仕事をしていたとき、テーブルの脚を自分で作りたい、と木工旋盤を入手する。同じ機械で皿が作れることが分かり、「これだ！と思ってどっぷりはまりました」と、満面の笑みを浮かべる。

　技術は独学。予想外のことにもたびたび遭遇したが、“知らない”を武器にした。

　木は染められると知り、思い出したのは幼いころに遊んだ祖父の家の美しい椿の花びら。早速、花びらをかき集めて煎じ、その液に浸けた。普通の木工家は、木の反りを減らすために木を乾燥させるのに必死なもの。

　水に浸すという無茶な行為をしたが、時間が経てば反りは戻った。常識に縛られずに、自分なりの方法を考えた。ガラス塗装を施すことを始めたのは、水濡れを気にせずに使ってもらえるように、との思いから。

　フランスアンティークに惹かれるという北山さんの器は、飾って満足してしまうほどの美しさだが、試行錯誤の工夫から「気づけばいつも手にとり使う物」となった。

　工房から東松島の海まで車で20分。

「毎朝4時前に起きてサーフィンをするんです。この時間があるから、頭をクリアにできるのかもしれません」

　東北に来て、木が身近なものになり、クリアな気持ちで制作を続けている。

Text＝Akiko Hino
Photographs＝Wataru Sato