先住民も愛した洞窟サウナを体験
ネイティブアメリカンが利用した洞窟サウナのスタイルは受け継がれているが、残念ながら洞窟そのものは別のものだ。
この地で暮らしていた先住民であるユート族たちは、温泉の熱を活用し、洞窟をサウナとして使っていた。時に治療に、時に儀式に利用していたという。
現在は、「グレンウッド・ホットスプリングス・リゾート」に隣接した地に「ヤンパ・スパ」として営業しているので、ここで洞窟スパの体験ができる。
「グレンウッド・ホットスプリングス・リゾート」と隣り合った「ヤンパ・スパ」。
「ヤンパ・スパ」のエントランスにはハーブらしき香わしい匂いが漂っていた。脱衣所で水着に着替えて、洞窟へ。20段ほどある階段を下りてゆく。
これから洞窟へ。
薄暗い洞窟の中には大小4つのエリアがあり、それぞれに椅子が置かれてある。椅子に腰かけると、足元には52℃前後の源泉が流れ、蒸気で洞窟内を熱くしていた。見上げると5メートルほどの高さに天井がある。人の気配はするものの、顔がはっきり見えるほどの明るさはない。
椅子に腰かけ5分くらい経った頃か、息が苦しくなってきた頃に、子供を連れた家族が入ってきた。4、5人も入れば狭く感じるスペースは、その家族と私で満席。やってきた家族のパパは背丈も大きく、威圧感があった。アメリカは、温泉のスケールだけでなく人もビッグだなぁ。どっと汗を流し、サンルームへ。
「10分ほど入り、クールダウンした後また入る」ことを繰り返した。
洞窟から出ると、サンルームで水分補給しながら一休み。
その後、貸切風呂で温泉に浸かる。
ハーブが入った基礎化粧品やボディーケア商品も販売。
Yampah Spa The Hot Springs Vapor Caves
(ヤンパ・スパ＆ベイパーケイブ)
所在地 709 E. Sixth St., Glenwood Springs, CO 81601
電話番号 970-945-0667
http://www.yampahspa.com/
2018.01.06(土)
文・撮影＝山崎まゆみ
