北海道の地が育んだ自活する庭
野生の息吹を感じる花園・陽殖園

　開拓の時代より大いなる自然に立ち向かってきた北海道の人々が人の手による「庭」を創る時、それは伸び伸びとおおらかで、土地の歴史やそれ以前からその地に息づく生命の連続を今に紡いでいるかのようだ。

　北の大地に抱かれる北海道の庭は、みなぎる生命の歓びに溢れている。おすすめの庭園や美術館などの施設を8つ紹介する。

それぞれの生き物が自活するようその最初を作り込んであげるだけ

◆陽殖園(ようしょくえん)

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　北海道で出会った庭の多くは、外部との境となる塀や柵が無い、あるいは極めてファジーだ。

　道北の滝上町の外れの小さな山の上に、高橋武市さんがたった1人で65年の歳月をかけて築いた陽殖園から眺める風景も、私たちの「庭」という概念を心地よく覆す。

　それは、どこまでも続く山道に迷い込み、いつのまにか色や形も様々な野草や花々が静かに太陽の恵みを享受する、ありのままの自然に取り囲まれているかのよう。

　否、高橋さんは「自然を再現している花園」なのだと言う。

　祖父の代に入植した開拓農家の長男として、幼少時から水汲みや薪割り、登校前には作物を背負って町で売っていたと言う高橋さん。

　ある日、父が育てたレンゲツツジがあまりに美しくて数本持って出かけると、籠いっぱいの野菜より高値で売れる事実を目の当たりに。

　痩せた土地での農業に苦労を重ねる一家を見てきた少年は「花を育ててここで生きていく」と決意する。それから半世紀以上、湧き上がるアイディアはどれも何もないところから1人で実現した。

　一時は大切な収入源だったサボテンが季節はずれの大寒波で全滅した経験から、冬は零下30度のこの地で越冬できる植物だけに絞る決心を。

　平坦な土地に起伏をと、シャベルと一輪車のみで膨大な年月をかけ園内に2つの小山を築き、水辺が作る生命循環――ビオトープの実現に大地を削り窪地に池を造成した。

　農薬を一切使わず、草刈りも土地の整備も自らの手でこなすこの庭には、澄み切った空気に植物の芳香が溶けるいい香りが満ちる。

　広大な園での植物の育成の苦労はいかばかりかと尋ねれば「それぞれが“自活”できるように、その最初を作る。だから1人でできるんだよ」。

　高橋さんと庭は共に進化し続けている。

Text＝Chiyo Sagae
Photographs＝Asami Enomoto