Column：トラベルライターの旅のデジカメ虫干しノート

ミシシッピ川沿岸3州でオトナの冒険
大自然を満喫するアウトドア三昧！

TRIP

2016.11.29

2017年8月の皆既日食に沸く町へ

ケンタッキー湖では、全米バス釣りトーナメントも開かれる。

日食は、太陽が月で隠れて欠けたり見えなくなったりする不思議な現象。2017年8月21日には、太陽の全体が隠されてしまう皆既日食がアメリカを横断して起こる。

ケンタッキー州にあるダムによって出来た人工湖のケンタッキー湖も、この皆既日食観察エリアに入る。バス釣りで有名な湖上から皆既日食を観察しに来る人を、今からかなり見込んでいるほどだという。

左：4年前からなぜかペリカンが居ついて、群れをなしていた。
右：ケンタッキー・ダム・ビレッジ州立公園の「ビレッジ・イン・ロッジ」内レストランにて。地ビールのケンタッキーエールにはやはり馬の絵が。

ケンタッキー・ダム・ビレッジ州立公園には、このケンタッキー湖を眼前に望み、キャビンやロッジにキャンピングなどの手頃な宿泊施設や、レストランを備えた「ビレッジ・イン・ロッジ」もあって便利だ。

Kentucky Dam Village State Resort Park
(ケンタッキー・ダム・ビレッジ州立公園)
所在地 113 Administration Dr. Gilbertsville, KY 42044
電話番号 270-362-4271
http://parks.ky.gov/parks/resortparks/ky-dam-village/

なかなか見ることのできない天体ショーを「観察持続時間が長いわが町で！」と盛り上がっているのが、ケンタッキー州西部の町、ホプキンスビルだ。

ケンタッキー湖を後にして、ホプキンスビルへと向かう途中、米国森林局が運営するランド・ビトウィーン・ザ・レイクス・ナショナル・レクリエーション・エリアを訪れ、野生動物の保護施設を見学する。

いろんな種類のフクロウが保護されている。これは『ハリー・ポッター』の中でネビルが飼っていたメンフクロウ。

ここには、爬虫類も含めて40〜45種類の動物たちがいる。専門職員が，ヘビを手に巻いてくれたり、腕に止まったフクロウを身近に見せてくれたり、世話している動物を間近に見せながら、希少になってしまった野生動物のことを話してくれるなど、啓蒙の場ともなっている。

こんなガメラのようなカメも。1時間ぐらい水に潜ったままでいられるという。

この辺りにはトレイルや湖もあって、自然の中で動物たちと触れ合う機会が多い。近くのラングラー・ホース・トレイルは乗馬用のトレイル。馬の州、ケンタッキーらしく45分の外乗がなんと18ドルと格安で楽しめる。

手綱の持ち方を習ったら、すぐ外乗。

ちょっとヒュー・ジャックマン似のオーナーが乗る馬に、一列になってついていく。

Land Between the Lakes National Recreation Area
(ランド・ビトウィーン・ザ・レイクス・ナショナル・レクリエーション・エリア)
所在地 238 Visitor Center Dr, Golden Pond, KY 42211
電話番号 800-525-7077
https://www.landbetweenthelakes.us/

【乗馬に関するお問い合わせ】
Rocking U Riding Stables at Wranglers Campground
(ロッキング・ユー・ライディング・ステイブルズ・アット・ラングラーズ・キャンプグラウンド)
電話番号 270-924-2211

ホプキンスビルは、ケンタッキー州西部、テネシー州からも1時間ほどのところにある人口約3万人の町。2017年8月21日には、皆既日食がパーフェクトに見えるのだという。