『1週間タイ』の著者・
山下マヌーさんの過ごし方

Question 1. 渡航回数は？

 数えたことはないけど、おそらく20回は超えてると思う。10年くらい前、日本でタイブームみたいなものが起こって以降、取材に行く回数が急激に増えた。年に5～6回ほど行った年も。

Question 2. どの街が好きですか？

ピピ・レ島のビーチはやはり素晴らしい
photographs:Yuji Ono

 アンダマン海側ならクラビやピピ諸島。海からぼこぼこっと島が生えているような絶景＆奇景は、何度見ても感動です。

 タイ湾側ならサムイ島の先のパンガン島や、タオ島エリア。サムイ島以外の島には飛行場がなく、そのため昔から変わらないビーチの雰囲気が残っているのがいいんです。

 山ならチェンマイからチェンライ、ミャンマー国境にかけて。少数民族を訪ねて山を歩くトレッキングには、過去数回参加しています。

Question 3. とっておきの店は？

 “ボートコンビニ”って勝手に命名しているんだけど、飲料や食料を満載し、ビーチに乗り上げ、売りに来る舟。見事に人がいる場所を探し当ててやって来る、そんなスタイルがいかにもタイ。自販機も店もない島のビーチに上陸しているときなどは、こちらも凄く助かる。だけど周りに店がないという状況を知っていて、高値をふっかけてきてバンコク並みかそれ以上。ま、そこも含めてタイスタイルなんだけど。

 バンコクならバンヤンツリーの屋上、61階のレストラン＆バー「ヴァーティゴ＆ムーン・バー」。レストランは要予約だけど、バーなら不要。眼下にバンコクの街を見下ろしつつ、街中に沈んでいく夕陽を見ることのできる黄昏時は最高です。それともうひとつ、パッポンの老舗洋食レストランの「みずキッチン」。昭和初期の日本にあったような、和風レストランの“サバステーキ”。これが無性に食べたくなるんです。

Question 4. 一番好きなホテルは？

優雅なザ・チェディ・チェンマイ www.lhw.com/chedichiang

 先のサムイ島なら、シックスセンシズ。開発されすぎたサムイ島の中にあって、相当に不便な場所、ある意味孤立している。そんなのがいいんです。古都チェンマイでまったりなら、ザ・チェディもしくはラチャマンカ ホテルあたりがいいかな。ピピなら裏側のほとんど人けのないビーチフロントに位置するジーヴォラ。

Question 5. タイに行ったら忘れずにすることは？

 タイへのゲートウェイとなるバンコクでカオサンをパトロール。バックパッカーの街ではなくなったけど、世界中の旅人がスクランブルする場所というのは変わらない。

Question 6. 1週間を過ごす理想的なコースは？

 バンコクからサムイ島→満月の夜にパンガン島のフルムーンパーティ参加→サムイ島に戻りバンコク経由チェンマイ→チェンライ→ゴールデントライアングルでメコン川プチクルーズ→バンコク経由帰国。