黒柳徹子が今、振り返る 38歳からのニューヨーク留学

アパートのキッチンで。夏は、こんなスカーフのブラトップで過ごすことも。

 今から43年前、1971年に、私はニューヨークに1年間留学したことがあります。38歳のときでした。もともと、NHK専属のテレビ女優第一期生で、演技については素人でも構わないということだったんですが、ラジオやテレビでご一緒する俳優の先輩たちは、皆さん、ものすごく上手なの。私たちは、テレビなのでなるたけ自然な演技でいいと言われてはいたものの、ずっと芝居をやっている俳優の方たちは、存在感が違う。どうしてこんなに上手なんだろうと考えると、どうも皆さん、舞台の経験があるってことがわかったんです。だから私もいつか、劇団に入るかして勉強しなきゃダメだろうと思っていました。

勉強しにいらっしゃいよと勧められて

ニューヨーク時代は、アパートでの一人暮らしのため、食事は当然自炊に。

 女優の仕事を始めて5年ぐらい経ったときに、杉村春子先生に、文学座に入りたいと相談したことがありました。杉村先生は「いらっしゃいよ、私が言ったら大丈夫！」と言ってくださったんですけど、「創立者の一人に反対されたんで、文学座の演劇研究所にいらっしゃい」と杉村先生がおっしゃって二期生になりました。そのあと、文学座が分裂しちゃって、「どうしようかな」と思っているときに、帝国劇場で上演された『風と共に去りぬ』のミュージカル版に出演したの。ブロードウェイのスタッフと仕事をしたら、みなさん、「勉強しにいらっしゃいよ」と勧めてくださって。ただ、当時の私はすごく仕事が詰まっていて、毎日朝のテレビ小説に出ていたし、「ステージ101」っていう音楽の番組でも、ミニスカートをはいて、「♪ターラタラッタラ～」なんて歌いながら、司会をやっていたんです。でもたしかに、「そろそろ休まないとダメだな」という気持ちもありました。このまま自分が芝居の世界でやっていけるのか。才能があるのかどうかもわからない。もっと勉強もしたいし、今のままじゃやっていかれないだろうな、って。それでニューヨークに留学しようと決めたんです。そのとき、「帰ってきて仕事がなかったらどうするの？」と、いろんな人から聞かれました。でも、私、15年テレビの世界でやってきて、帰ってきて仕事がなかったら、それは才能がなかったってことだから、違う仕事をやればいいじゃないかと思ったんです。

 ニューヨークでは、「メリー・ターサイ演劇学校」「ルイジ・ダンススクール」で、演技やダンスを勉強しました。それから1年ぐらいしたとき、テレビ朝日が、女性が中心のニュースショーを始めることになって、その司会にというお話をいただいたので、日本に帰ってきました。本当はもっと長くいたかったんですけどね。

 でも、人生であのときほど、いろんなことを学んだ時期はなかったように思います。まずは英語もそうだし、演劇学校ではウソのない台詞回しを。芝居のテクニックだけじゃなく、人間の生き方についても学びました。たくさんのスターの方たちにもお会いしました。ヘンリー・フォンダもキャサリン・ヘプバーンも。ものすごく優しくて、スターぶっていなくて、「人間がよくないと、俳優ってダメなんだな」と思いました。ハリウッドの俳優とは、「徹子の部屋」でお会いするんですけど、ダスティン・ホフマン、ロバート・デ・ニーロ、メリル・ストリープ……。いろんな方がいらしてくださって……、まぁ本当にみなさんね、あの……普通(笑)！ ビックリするほど普通なの(笑)！ 普通でなきゃ、普通の人間はやれないってことなんでしょう。

2014.04.18(金)
文＝菊地陽子
写真＝吉田事務所

CREA 2014年5月号
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