そんなところに赤ん坊？プラハのシンボル奇怪な「タワーパークプラハ」

まるで宇宙ステーション！プラハ市内でいちばん高いタワー

1989年に共産主義が崩壊してから、チェコの歴史は日々変化してきました。それまで国営だった施設のほとんどが民営化され、西側諸国からの新しい風も入ってきて、街の雰囲気も随分変わってきたのです。それ以前は不可能であった奇抜なデザインや資金をかけた建築、そういった自由な新しい発想が可能となっていきました。

そんな時代のなか、プラハのシンボルとして建築されたのが、現在「タワーパークプラハ」と呼ばれているプラハのTV塔です。プラハに9つあるといわれる丘のひとつ、ジシュコフ(Žižkov)の丘の上にそびえ、プラハ市内でいちばん高い建物でもあります。高さは216メートル、市内の色々な場所から見られるニョキッと飛びでたタワーは存在感があり、あたかも宇宙ステーションや宇宙ロケットのような異質な外観が、プラハの歴史的・古典的な街並みにまったく溶けこんでおらず、夢をみているような不思議な錯覚をおこさせる威力があります。

宇宙ステーションのような不思議な外観。タワーの下半分をよーく見ると黒い粒のようなものが？

建築がはじまったのは、共産主義時代末期の1985年。そして完成は、新生チェコになった1992年。建築家ヴァツラフ・オーリツキー氏とジリー・コザック氏のデザインに基づいて建設されました。2000年にはチェコでは有名なアーティスト、ダヴィッド・チェルニー氏(外部サイト)によって、タワーの表面を這う赤ちゃん(作品名：The Babies)が付け足されたほか、2011～2012年には新しい建築家やデザイナーが関わって、外観の雰囲気とマッチするような総合的なリニューアルプロジェクトが実施されています。

アーティストDavid Černý氏による黒い赤ちゃん。タワーをまるで空に向かって這っているような……。

タワーの近くに行ってみると、赤ちゃんの姿に唖然……なんと色は黒、そして顔はのっぺらぼう。その意味は作成した本人のみが知るなんとも奇怪なこのアート、当初は一時的に展示される予定の作品でしたが、その後すっかりタワーの顔となり、永久的にタワーに展示される結果となりました。ちなみにダヴィッド氏は、ほかにも色々と奇抜な作品をプラハの街中に展示していますので、それらを探しながらプラハの街歩きも楽しいかもしれません。

タワー内部には、さまざまな施設が用意されています。地上93メートルの展望フロアからはプラハの美しい景色を360度眺めることができます。営業時間は8時から深夜0時までですので、昼間の美しい景色だけでなく、ロマンチックな夜景も見逃すことができません。プラハには展望タワーはいくつもありますが、これだけ範囲が広大なパノラマビューはこのタワーに限られるでしょう。