砂漠の国に登場した新たな美の殿堂
「ルーヴル・アブ ダビ」

　場所はアラビア湾に面したアラブ首長国連邦(UAE)の首都、アブ ダビ。古来より文明が交わる地に現れた美術館は革新的な視点をもち、心打つ美の系譜を伝える。

海に浮かぶ美術館都市で
“人類の物語”を旅する

●Louvre Abu Dhabi
(ルーヴル・アブ ダビ)

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　力強い太陽の下、アラビア湾は青く澄み渡り、岸辺には超高層ビルやモスクが立ち並ぶ。その海上にルーヴル・アブ ダビは誕生した。

　当地の伝統的な家並みを思わせる白い建物の群れは、波間へと棟を広げ、巨大な鋼鉄のドームに覆われる。どこか蜃気楼のような趣も漂う佇まいだ。

　UAEを構成する7首長国のひとつであるアブ ダビは長年、石油に依存しない国造りを推進してきた。

　建国の父、シェイク・ザーイド・ビン・スルターン・アル・ナヒヤーン前大統領は国の未来を見据え、投資や事業を積極的に拡大。

　前大統領の国家構想は今も受け継がれ、一環として、現在、サーディヤット島では世界の名門美術館も集う文化地区の開発が進む。この計画でルーヴルは最初に開館した美術館となった。

　UAEとフランスの国家間プロジェクトであるルーヴル・アブダビに関しては、30年間にわたる美術館名の使用、フランスの国有作品の借り受けなどが締結されている。

　しかし、「パリのコピーではない」と本家ルーヴルが告げるように、打ち出すスタイルは独自の理念に基づくものだ。

　設計を手がけたフランスの名建築家、ジャン・ヌーヴェルは、アラブの伝統様式にインスピレーションを得たという。

　確かに、55棟の四角い建物が連結する美術館は、低層家屋が密接に組み合うマディナ(旧市街)の面影を宿している。

　建築群が頂く網状のドームは8層を重ねることで、7,850個もの編み目を生み出した。

　星形の編み目は灼熱の陽射しを和らげて透かし、白一色の建物に光の雨や木漏れ日をもたらす。日の傾きと共に移ろう幾何学的な光と影。それはイスラムの文様を彷彿とさせる。

　常設展ではフランスが誇る芸術遺産や名作のみならず、各国で収集したコレクションも数多く交える。ここで繰り広げられるのは、遥か先史時代から現代へと至る人類の物語。

　ルーヴル・アブ ダビは「ユニバーサルな美術館」を使命として、多様性と共通点を重んじ、地域や文明、信仰を超えた視点で歴史を解き明かしていく。

　そして、探り求めた普遍的な美のありかを示しつつ、訪れる者の心に問いかける。

　鑑賞を堪能できるミュージアムシティでありたいと願って設計された館内は、安らかで居心地がいい。

　降り注ぐ光、オアシスの雰囲気に満ちた空間にも気持ちが解き放たれる。ドームでまたたく星に導かれ、壮大な人類の歩みを辿っていきたい。

Text＝Masami Uwabo
Photo＝Koichi Imabayashi
Coordination＝Hideo Teramoto