カナダの密林に潜む球体の正体は？
世にも不思議な未来派ツリーハウス

森の動物となる!?
ここにしかない地球体験

●FreeSpirit Spheres
(フリー・スピリット・スフィアーズ)

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　空を覆い尽くすほど密集した温帯雨林の合間に、忽然と現れる球体。

　大都会バンクーバーからフェリーで2時間ほどの島だが、映画のセットに紛れ込んだかと錯覚してしまう。

　学で生物学を学び、土木工学のエンジニアになったトム・チャドレー氏。

　ユニークなツリーハウスをなぜ思いついたか尋ねると、「説明しづらいんだけど……。ある日突然、スフィア(球体)のイメージが頭に浮かんで離れなかったんだ。どうしたら実現できるか、毎晩考えたよ。朝、目が覚めて森にある木の実などの形態を模倣する、つまり自然の法則にならった形を思いついたんだ」と答えた。

　2006年から制作を始め、今年までに6機が完成。杉やメープルなどの大木にロープで安定させ、直径約3メートル、重さ約1トンの球体を吊り下げる。

　室内は余裕ある広さで、テーブルも整い快適だ。ベッドは電動でリフトさせ、壁にはヒーターを完備するあたりはエンジニアの成せる技といったところ。

　プリミティブな自然が残され、海も近く、敷地内には湖もある。年間を通じて気候が安定していることもこの場所を選んだ理由とか。

　先進的なツリーハウスだが、森林を活用しながら自然を保護する活動だとトムは言う。

「ブリティッシュ・コロンビア州は木材などの天然資源を輸出して経済が成り立っている。けれど切り倒して売るだけが資源じゃない。自然を荒らすことなく、森林のより良い活用法をこのスフィアで伝えているんだ」

　ここでツリーハウスを営業できるのは3機まで。どれも年間300日以上、予約が入るが、リクエストはその6倍にも上る。

　グランピングを越えて、地球の空間も地上も感じられる滞在。そんな超レアな体験を、ぜひ！

Text＝Mamiko Kume
Photo＝Takashi Shimizu
Coordination＝Yasuyo Hibino(fish*co.)
Cooperation＝Destination Canada