Column：古関千恵子の世界極楽ビーチ百景

世界一ハッピーなチョコが生まれる
フィジーの島でエコツーリズムを満喫

TRIP

2016.2.13

島にカカオ栽培を根付かせたのは何と日本人！

かつて政策としてカカオ栽培に取り組もうとしつつも、政権が変わり頓挫した歴史があるサブサブ。村人の間では図越さんが現れるのを「待っていた！」と喜ぶ声が。

ところで、フィジー土産として人気が上がっている“アンディ・チョコレート・フィジー”をご存じでしょうか？実はメイド・イン・サブサブ、しかも、それまでチョコレートがなかったフィジーで、特にパティシエでもなかった日本人の図越智仁さんファミリーが考案し、作っているのです。

カカオはすべて買い取るという図越さんの言葉に、村人は安心して栽培に取り組めるようになったそう。

ちょっとした運命のような出来事から、チョコレート作りは始まったそう。サブサブに移住した図越さんの子供たちが、地元のおばあさんからカカオの実をもらって帰ってきたのがきっかけで、ここで豆が育つことを知り、決してチョコレート作りに適しているとは言えない気温30度になることもあるフィジーにおいて試行錯誤を重ねながら、ようやく完成させました。

油分の少ない上質なチョコレートは、カカオ、サトウキビ(砂糖)など、すべての材料がフィジー産、もちろん無添加です。

上質なサブサブ産のチョコレートは、今やオーストラリアや本場ベルギーなどの海外へ輸出もされているそうです。

電気・水道・ガスのなかったサブサブの村で図越さんは村人の協力を得て、カカオ栽培を復活させました。それにより月収がこれまでの4倍以上になり、インフラを整えるなど、村人たちも希望をもてるようになったそう。図越さんいわく、“世界一美味しく、世界一ハッピーなチョコレート”なのです。

フィジー生まれのチョコレート、食べてみたくなりました？日本の立花商店(外部サイト)で輸入をしているので、興味のある方はぜひ。

サブサブ島
●アクセスフィジーのナンディ国際空港から国内線で約1時間10分
●おすすめステイ先ジャン・ミッシェル・クストー・フィジー・アイランズ・リゾート
URL http://www.fijiresort.com/

古関千恵子 (こせきちえこ)
リゾートやダイビング、エコなど海にまつわる出来事にフォーカスしたビーチライター。“仕事でビーチへ、締め切り明けもビーチへ”をループすること1/5世紀あまり。世界各国のビーチを紹介する「世界のビーチガイド」で、日々ニュースを発信中。
「世界のビーチガイド」 http://www.world-beach-guide.com/