Column：マレーシアごはん偏愛主義！

コク・うま味・辛味が三位一体！
マレーシアの濃厚チキンカレー

GOURMET

2015.4.16

マレー半島とボルネオ島北部にまたがる常夏の国、マレーシア。実はこの国、知る人ぞ知る美食の国なのです。そこでこの連載では、マレーシアの“おいしいごはん”のとりこになった人たちが集う「マレーシアごはんの会」より、おいしいマレーシア情報をお届け。多様な文化が融け合い、食べた人みんなを笑顔にする、とっておきのマレーシアごはんに出会えますよ。

スパイスと鶏肉のダブルのうま味！王道「チキンカレー」

カリーアヤム(＝チキンカレー)6.5リンギット(約215円)。クアラルンプールのお洒落なエリア、バンサーにあるカレー専門店「KariGuys」にて。

常夏の国マレーシア。気温30度近い暑さが一年中ず～っと続いています。暑いなかで食べたい料理といえば、やっぱりカレーですよね！日本ではインドカレー、タイカレー、欧風カレーが人気ですが、マレーシアカレーもそれらに勝るとも劣らない……いや、偏愛者の私から言わせれば、この3つのカレーの良いところをすべて合わせた究極のカレー。カレーを食べずして、マレーシア料理は語れません！なかでも民族・地域を問わず、マレーシア全土でマレーシア人に愛されている、横綱級のカレーがチキンカレー(現地語で「カリーアヤム」)。今回は、カレーを扱う店なら必ずメニューにあるマレーシアのチキンカレーを紹介しましょう。

「KariGuys」は、マレー半島の中央に位置するパハン州スンパリ地区で、1951年に開業。小さな町で愛された秘伝の味が、首都クアラルンプールっ子を魅了している。

多民族国家マレーシアは、人口の約7％をインド系のマレーシア人が占めています。そのため、このチキンカレーはインドカレーの作り方によく似ています。たとえば、ホールスパイス(粒のままのスパイス)の香りを油にうつす“テンパリング”の作業。そして、玉ねぎ、にんにく、生姜を油で煮るように炒めたものに、ホールとパウダーの2種類のスパイスを巧みな時間差で加えることで、コクと香りを引きたてます。多種のスパイスを使いますが、それぞれが主張するのではなく、見事な一体感。とろみは少なく、サラッとしたスープ仕立てです。

ひと口カレー汁をすすれば、濃厚なコクと深いスパイスのうま味が体中を駆けめぐり、さらに、やわらかく煮込まれた鶏肉をフォークで崩してご飯と混ぜて口に運べば、肉の甘みとスパイスの刺激が口の中で溶け合って、もうたまらーん!!

「KariGuys」の4代目オーナー。この店の看板メニューは、先に紹介したカリーアヤム。ジワジワと後からくる辛さで、ごはんがすすむ。

辛さは比較的マイルド。ココナッツミルクを加えているので、まろやかな甘みもあります。このあたりの味つけは、地理的に近いタイカレーの影響のよう。お店によっては、レモングラスを一緒に煮込んで、さわやかな酸味を加えることもあります。

チキンカレーの鶏肉はかならず骨付き。スープにだしが出るからだ。野菜は加えてもジャガイモ程度で、これは暑いなかで保存できるように。

インド、タイの影響をうけ、さらに、最初に伝えた玉ねぎをじっくり炒めるのは欧風カレーの手法ですよね！このため、3つのカレーのいいとこどりをした究極のカレー、とお伝えした次第。これをまだ食べたことのない人がいたら、本当にもったいない。あなた、人生損してますよ！

さて、チキンカレーのお供は、白いご飯だけではありません。お米をココナッツミルクで炊いた「ナシレマッ」(詳しくはこちら)、網状のクレープ「ロティ・ジャラ」やインド系の素朴なパン「チャパティ」と様々。ときに、焼きそば麺にかかっていることだってあります。どんな主食にも合う万能さが、横綱級の知名度を生んだのです。