Magnificent View #460
グランド・プリズマティック・スプリング(アメリカ)
(C) Robert Harding Images / Masterfile / amanaimages
ネーミングも華やかなグランド・プリズマティック・スプリングは、イエローストーン国立公園の中にある熱水泉。青、緑、オレンジ、赤、ゴールド……と鮮やかな色彩を放っている。
直径はゆうに100メートルを超え、深さは約50メートルで、熱水泉としての規模は国内最大、世界第3位。巨大な泉には常にミストサウナのように蒸気が立ち上がっていて、色だけでなくその迫力にも圧倒される。
鮮やかな色合いは、ミネラル豊富な水の周辺に生息するバクテリアが作り出すもの。中央部だけ色がないのは、あまりにも水温が高くバクテリアが繁殖できないためだ。バクテリアの関係で、夏はオレンジや赤、冬は濃い緑をしていることが多いという。
1分間に湧き出る熱水は約2100リットル。湯量も豊富で見た目も美しいが、人体に有害であるとして、温浴は禁止されているのだそうだ。
Column
今日の絶景
この広い地球上には、まだまだ知られざる素晴らしい景色がある。思わず息を飲んでしまう雄大な自然、ミステリーにあふれた驚きの奇観、そして、人間の文明が刻んだ偉大な足跡……。ここに、選りすぐりの絶景をお届けします。さあ、ヴァーチャルな世界旅行へと出かけよう！
2015.01.03(土)
文＝芹澤和美
