Column：古関千恵子の世界極楽ビーチ百景

初夏から秋にかけての風物詩
モルディブのぐるぐるマンタ

TRIP

2014.6.28

マンタの出現を携帯電話で知らせてくれるサービスも

なぜハニファルベイにこの時季、マンタが集まってくるのか？それは海中地形と潮流の影響によるもの。季節風や月の満ち欠けによって生まれる潮流が、プランクトンを巾着状の海中地形の中へ運び入れ、出入り口が狭いために閉じこめてしまうのです。マンタにとってはごちそうたっぷりの海！

お食事中のマンタは、口をいっぱいに広げて海水ごとプランクトンを吸い込み、身をひらりと翻して、ふたたびガバーッと海水を吸引、を繰り返します。宙返りをし続ける様子を“ぐるぐるマンタ”と呼ぶとか。海面近くのプランクトン目がけてマンタは上がってくるので、スノーケリングでも十分に満喫できます。しかも、ごはんに夢中になっているマンタは人間なんて目に入らないのか、かなり接近できるそう。

ステップを降りればすぐにハウスリーフで泳げる水上コテージ。 (C) Four Seasons Resort Maldives at Landaa Giraavaru

このマンタとの出会いをより高確率にしようと、バア環礁にあるフォーシーズンズリゾートモルディブアットランダーギラーヴァルには「マンタオンコール」というユニークなサービスがあります。この海域にマンタの群れが現れたのを確認してから約30分留まっている場合、ゲストに渡した携帯電話に知らせが入るという仕組み。一報を受けたゲストは即集合して、マンタが待つ海へ！

ライトアップされた桟橋を渡って夜の水上バー(シーバー)へ。

マンタとの邂逅の確率をさらに高めるには、訪れる時期も大切です。潮の干満差が激しい満月の付近を狙いましょう。わたしは時期が悪く、残念ながらマンタオンコールは鳴らず仕舞いでしたが、次回はちゃんと月齢カレンダーを確認しようと、肝に銘じた次第です。

バア環礁
アクセスモルディブのマーレ国際空港から水上飛行機で30～45分。
おすすめリゾートフォーシーズンズリゾートモルディブアットランダーギラーヴァル
URL http://www.fourseasons.com/jp/maldiveslg/

古関千恵子 (こせきちえこ)
リゾートやダイビング、エコなど海にまつわる出来事にフォーカスしたビーチライター。“仕事でビーチへ、締め切り明けもビーチへ”をループすること1/5世紀あまり。世界各国のビーチを紹介する「世界のビーチガイド」で、日々ニュースを発信中。
「世界のビーチガイド」 http://www.world-beach-guide.com/